Le Parfum

Au XVIIIème siècle vécut en France un homme qui compta parmi les personnages les plus géniaux et les plus horribles de son époque. Il s'appelait Jean-Baptiste Grenouille. Sa naissance, son enfance furent épouvantables et tout autre que lui n'aurait pas survécu. Mais Grenouille n'avait besoin que d'un minimum de nourriture et de vêtements, et son âme n'avait besoin de rien.

Or ce monstre de grenouille, car il s'agissait bel et bien d'un genre de monstre, avait un don, ou plutôt un nez unique au monde et il entendait bien devenir, même par les moyens les plus atroces, le Dieu tout-puissant de l'univers, car "qui maîtrisait les odeurs, maîtrisait le coeur des hommes."

C'est son histoire, abominable... et drolatique, qui nous est racontée dans Le parfum, un roman très vite devenu un best-seller mondial, et aujourd'hui porté à l'écran.

Commencé le 06-11-2011

Terminé le 12-11-2011

L'odeur, voilà le maître mot de ce roman. Odeur, dans ce qu'elle regroupe de plus merveilleux et sensuel, mais aussi de plus sordide. Grenouille est un jeune homme extraordinaire, d'abord parce qu'il a survécu à sa naissance et à son enfance là où n'importe quel autre enfant serait mort ; et aussi parce que c'est un "nez". Son talent olfactif est sans pareille et tout son univers n'est composé que d'odeurs. Voilà le personnage que nous présente Patrick Süskind. Le roman se déroule à Paris au XVIIIème siècle, le Paris des marchés, des gens, des égoûts, des parfumeurs, autant d'odeurs que Grenouille enregistre et collectionne. Un jour Grenouille rencontre Giuseppe Baldini, un parfumeur et gantier âgé et en faillite. Il s'apprête à vendre son commerce lorsque Grenouille, apprentis tanneur, lui apporte une livraison et l'époustoufle par ses capacités, auxquelles il a même du mal à croire. Le jeune homme restera chez le parfumeur et l'aidera à retrouver sa réputation. Un jour Baldini meurt dans sa maison lorsque celle-ci s'éffondre, et Grenouille part faire le tour de France pour découvrir de nouvelles odeurs. Grenouille est depuis toujours en quête d'une odeur précise, celle des jeunes femmes rousses, et c'est en quête de cette odeur qu'il commettra des actes monstrueux. Ce roman est un voyage, autour de France et autour du nez. L'auteur nous présente un personnage horrible autant que fascinant, et ne cherche pas à nous le rendre attachant, mais nous aide à le comprendre. Ce roman est étrange, sublime et dérangeant, c'est un coup de coeur.

Patrick Süskind, Le Parfum, histoire d'un meurtrier, Fayard, 1986, 279 pages. Première publication 1985. Traduit de l'Allemand par Bernard Lortholary